Rivera-Ledesma, Armando; Montero Lópz Lena, María / Facultad de Psicología, Universidad Nacional Autónoma de México.

Cuando las demandas del medio ambiente exceden los recursos disponibles, el Adulto Mayor puede fracasar en sus esfuerzos adaptativos y caer en el desajuste psicológico, que por su parte llevará el sello de las pérdidas que en principio actuaron como disparadores del proceso. Así, el desajuste podría tener como manifestación la presencia de Depresión (Calderón, 1996; Müller-Spahn y Hock, 1994; Kanowski, 1994; González y Jiménez, 1993); Soledad (Montero, 1999); Desesperanza (Nunn, Lewin, Walton y Carr, 1996); Ansiedad ante la vejez (Lasher y Faulkender, 1993); Ansiedad ante la muerte (Hoelter, 1979), entre otros síntomas. En este contexto, la vida espiritual parece jugar un importante papel en el afrontamiento del estrés y el mantenimiento de la salud en la Adultez Mayor; ha mostrado ser útil en la generación de una menor mortalidad en casos crónicos (Zuckerman, Kasl y Osfeld, 1984); ha sido asociada con mayor longevidad, baja ansiedad, incremento de la autoestima, tasas de suicidio más bajas, menor abuso de sustancias, incremento en la satisfacción de vida en el matrimonio (Gartner, et al., 1991; Cutler, 1976; Edwards y Klemmack, 1973), y menores tasas de cáncer (Gardner y Lyon, 1982; Armstrong, Merwyk y Coates, 1977). Como recurso interno, se ha documentado que la espiritualidad afecta positivamente la salud, tanto como al sentido de bienestar personal del anciano (Clark, et al. 1996; Larson, et al., 1989); la vida espiritual se ha asociado inversamente con la depresión (Koenig, et al, 1992; Stevens, 2000), con bajos niveles de soledad (Walton, et al., 1991) y psicopatología medida a través del MMPI-2 (Macdonald, 2001). El presente trabajo explora las relaciones entre las pérdidas de la Vejez, el desajuste psicológico (medido a través del nivel de depresión, ideación suicida, soledad, ansiedad ante el envejecimiento y la muerte, desesperanza, enfermedad percibida), y la vida espiritual de los Adultos Mayores mexicanos, continuando una línea de investigación que ha destacado la importancia del afrontamiento religioso en estados de soledad (Montero-López Lena, 1999), así como el hallazgo en una primera aproximación al problema de la relación entre la convicción espiritual y el ajuste psicológico en el Adulto Mayor mexicano, donde a pesar de que la vida religiosa toma una relevancia especial para dos terceras partes de los Adultos Mayores, esta no parece ser capaz de impactar su vida espiritual y con ello beneficiarle en cuanto a su salud mental (Rivera-Ledesma y Montero-López Lena, 2003). ¿Son capaces las poblaciones latinas de Adultos Mayores de beneficiarse psicológicamente de su vida espiritual, tal y como parecen hacerlo las anglosajonas?

Palabras clave: Pérdidas, Espiritualidad, Soledad
Tipo de presentación: Comunicación libre
Email: monterol@servidor.unam.mx